会長がジャングルから帰って来た！

　　　　　　　　　　　　　≪八月二十九日≫　　　　―壱―

　　一日中、雨が降ったり止んだりの嫌な天候だ。

　嬉しい事に今朝、安吾のエッセイがベッドの下から出てきた。

　今日もアートコーヒーに出かけたぐらいで、何事もなかった一日だ

が、夕方ホテルに戻ると、会長の姿があった。

　どうやら、生きて帰ったようだ。

　バンコックから北へ、５００Km。

　タイのジャングル地帯へ行って来たという事だった。

　　早速、ホテルの六階へと駆け上がって、ドアを開けると元気そ

うな会長がベッドに座っている。

　　　　政雄「ヨー！行って来たのかよ！それでどうだった？」

　　　　会長「どうって・・・・とんでもない田舎だよ！何しろ本当の

　　　　　　　　　ジャングルの中だからな。」

　　　　俺　「どのへんなんです？」

　　　　会長「そうだな・・・・。ここから北東へ行ったところだか

　　　　　　　　　ら・・・ビエンチャン、チェンマイ、バンコックのちょ

　　　　　　　　　うど真ん中ぐらいじゃぁ・・・ないかな。良くわからな

　　　　　　　　　いよ！」

　　　　政雄「どのくらいかかったんだよ！」

　　会長「十時間ぐらいかな。まず汽車で六時間ぐらい走って、そ

　　　　　　　　　こからボートに乗るんだよ。川をさかのぼるんだけど、

　　　　　　　　　これが凄いんだ。何しろ迷路のような所で、支流がいく

　　　　　　　　　つもあるから、ああいうのってジャングルって言うんだ

　　　　　　　　　ろうな。自分でも良く帰ってこられたと思うよ！」

　　　　俺　「やっぱり、高床の家ですか？」

　　　　会長「ああ！家の壁がなくて、屋根をムシロで覆っているだけ

　　　　　　　　　なんだよ。部屋は一部屋で、そこに家族全員が入ってる

　　　　　　　　　訳だ。皆そこで雑魚寝だからね。」

　　　　皆　「・・・・・。」

　　　　会長「昔の戦争映画があっただろ！あれと全然変わるところな

　　　　　　　　いね。ボートに乗っていた時俺、黙ってたから、中国人だ

　　　　　　　　と思われてたらしいんだよ。」

　　　　皆　「中国人でもいけるもんね。」

　　　　会長「それが、日本人という事がわかって大変よ！いろんな他

　　　　　　　　の部落から原住民が大勢集まってきて大歓迎さ。食事なん

　　　　　　　　か、一日五回だよ！」

　　政雄「なんで、帰って来たんだよ！そんなに歓迎されて。

　　　　　　　　良く帰れたな！」

　　　　会長「やっぱり、結婚の話がでてさ。断るとまずいような空気

　　　　　　　　が漂いはじめてさー！」

　　　　政雄「二重結婚しちゃえば良かったのに。」

　　　　会長「バカ言うな！言葉がわからない風に装って、夜寝静まっ

　　　　　　　　てからワサラ（一緒に行った女の子）を外へ連れ出した訳

　　　　　　　　よ。（約束が違うじゃない！）っていう事で、朝早く抜け

　　　　　　　　出したって訳よ！お前らだったら、今頃部族の長の見習

　　　　　　　　で、裸で暮らしてるだろうな！」

　　ベッドの上では、ワサラが胡座をかいて座っている。

　我々の話がわかるはずもないのだが、ジッと耳を傾け笑っている。

　この夜、予定通り宴会となった。

　　　　　　　　　　　　＊

　　　　これまでに習ったタイ語！

　　　　＊サワディ－（こんにちわ、おはよう、お休み）

　　
　　　　＊マイ・カウ・チャイ（わからない）

　　
　　　　＊ミヤ～ン（妻）

　　
　　　　＊クン・チェ・アライ（あなたの名前は？）

　　
　　　　＊コー・クン・マーク（ありがとう）

　　
　　　　＊プラウ・マイ・チャイ（いいえ、ノー）

　　
　　　　＊ジープン（日本人）

　　
　　　　＊プージン（女性）

　　
　　　　＊ム・アライ（いつ）

　　
　　　　＊ユーティ－ナイ（何処で）

　　
　　　　＊クライ（誰が）

　　
　　　　＊アッライ、アニャ－ン（何を）

　　
　　　　＊タム・マイ（なぜ）

　　
　　　　＊ヤーンライ（どのようにして）

　　などなど。

　　片言ながら、このくらいは喋れるのだ。